炙熱時代完整後續

12

但該來的總會來。

第二天剛上工，二姑就衝進車間，到我面前，一把抓住我的胳膊。

或許是怕被看熱鬧，她忍著怒氣：「你跟我出來。」

我皺眉甩掉她的手：「我還要忙，有什麼事在這裡說。」

她終於繃不住了：「路珂，你小小年紀，怎麼這麼狠毒的心啊？小茹做什麼了，非得你寫那些信？」

我裝傻：「什麼信？」

「在場同學都知道，你跟我裝傻！？」

她猛地一吼，把周圍人視線都吸引過來。

「你說在場同學？他們確實知道。」我冷笑，「知道慶小茹聯合他人一起汙衊我是小偷，害我退學不能高考，只能來廠里擰螺絲。這些，你怎麼隻字不提？」

眼見我把慶小茹的所作所為昭告天下，她慌了：「你……我這就叫你爸媽把你拉回家，丟人的東西！」

說完扭頭就走，高跟鞋恨不得在地上踩出洞。

父母來得很快。

上次母親離開後，並沒有把父親叫來一起收拾我。

我還以為他們倆突然變好心了，直到看見父親腿上的石膏，拄著拐杖一瘸一拐，我才瞭然。

原來是出事了。

真是老天有眼。

廠里的生活過於枯燥，工友們都慢下手中的活，伸脖子看這場鬧劇。

父親盡力地壓著怒火：「你看你做的那些好事！別乾了，趕緊滾回家！」

我面無表情，一言未發。

母親適時地補充：「你爸腿受傷了，家裡沒人照顧。」

這是看硬的不行，開始道德綁架了？

我開口還是那三個字。

「不可能。」

母親拽住暴怒的父親：「你這輩子就想在這個工廠里待著了嗎？」

「那倒不會。」我甚至露出微笑，「我會做自己的事業。」

「什麼？」

我笑而不語。

「你在這踏踏實實地賺錢，我還當你有點兒用，現在還想著往外跑？你走了，我就當沒你這個女兒！」

「不早就是這樣了嗎？」

「你……」父親終於爆發，「你今天走也得走；不走，綁起來也得把你拽走！」

他拄著拐杖撲來，揚手就要落下。

我沒躲，下意識地閉上眼睛。

預料中的疼痛卻遲遲沒有到來。

我睜開眼，就看到面前站著不知何時出現的熟悉身影，單手握住父親的手腕。

楚達穿著件短袖，露出胳膊上的文身，嘴裡叼著根煙，比平時更加痞氣。

語氣裡帶著危險：「咱這工廠，可不能鬧事。」

父親神色一凜，收回胳膊：「我來帶我女兒回家。」

楚達視線掠過我，回到父親身上，「嘖」了一聲：「這可難辦了。」

父親一頓。

「她前天才簽了轉正合同，現在帶走，違約金……你給她賠？」

這話確實有一定威懾力，但父親只是頓了一下，仍要伸手拉我：「她才來多久，不可能給她轉正，我要帶我女兒回家，跟你沒關係！」

楚達向前一步，整個人擋在了我面前。

丟掉嘴裡的煙，拿腳尖碾了碾。

「你可以試試。」他語氣漫不經心，「如果你能帶著她離開工廠半步，我不姓楚。」

這架勢屬實把他們嚇到了。

僵持的沉默中，二姑聞訊趕來。

看見楚達陰沉著臉，她也顧不得讓父母收拾我，好說歹說，把他們拉走了。

楚達轉身：「你……」

「等我一下，我去跟他們說兩句話。」

等我回來時，楚達又點了根煙，沒抬頭看我。

「不好奇我說了什麼嗎？」我問。

「什麼？」

「我說，我很快就要離開這裡了。」

他猛地抬頭。

「去哪兒？」

我說了個南方的城市，定定地看著他，「和你一起。」

他愣了一下，倏爾笑了。

「我有時候覺得，你真是我肚子裡的小蛔蟲。」

我想起剛剛他說的話：「我什麼時候簽了轉正合同？」

被我質問，他也不慌。

拳頭敲了敲心口，揚唇一笑：「在這兒簽的，還蓋了章呢。」

我也樂了：「簽了多久？」

「一輩子。」

這句近乎告白的回答，讓我大腦一片空白。

楚達卻若無其事地離開了。

我用了兩天的時間收拾行李，東西不多，也沒有多少錢。

終於，在一個悶熱的午後，那個讓我丟下一切、奮不顧身地撲進廠里搏未來的場景重現了。

楚達插兜走進車間，嘴裡叼著煙。

他靠在桌前，叫停了大家手中的活，流里流氣地問：「老子要創業，誰願意跟老子干？」

跟前世相同，車間一片鴉雀無聲。

在眾人的驚訝中，我舉起了手。

穿過重重人群，楚達含笑望向我，輕揚下巴：

「那就跟我走吧，小路珂。」

13

走之前，杜雪琴找到我。

「路珂，你要跟楚達一起去南方？」

我點點頭。

「你想好了嗎？現在跟他走，和私奔有什麼區別？」

我認真看著她：「我們是去創業。」

「那說不定就是他的藉口！他那麼不靠譜……反正現在大家都說你腦子有坑。」

我笑笑：「這是我選擇的人生，他很靠譜，別人怎麼說，與我無關。」

離開那天，下著小雨。

全廠只有我一個人跟他一起，我們約在老地點碰面。

霧蒙蒙的小雨中，那道熟悉的修長身影撐著傘，站在紅磚牆邊。

聽見動靜，抬傘望來。

我猛地停住腳步。

他黃色挑染的頭髮變成了黑色，配上酷酷風格的打扮，顯得五官硬朗了幾分。

「愣著做什麼？」他揚眉，「走了。」

坐上南下的火車時，天已經黑了。

透過窗外，能看到整座城市的夜景。

雖遠不及後來繁華，卻也是燈光閃爍。

楚達坐在旁邊，忽然問：「你害怕嗎？」

轟鳴聲中，火車駛進隧道，漆黑的窗外，只能看清我年輕、稚嫩卻眼神堅定的面容。

我轉身望向他。

相識至今，我從沒在這個男人身上看到不安，而現在，他仰頭看向天花板，像是有些茫然。

我抬起手，慢慢覆上他的手背。

他身體肉眼可見地僵了一下。

「不怕。」我說。

他垂眸看向我。

眼神溫柔得一塌糊塗。

14

初來創業，沒有我想像中辛苦。

楚達並非一無所有，腦袋一熱就跑來創業了。

在這之前，他已經找好了志同道合的夥伴。

有計算機專業畢業的學生，有工作幾年後辭職、一心撲到計算機領域的人才，還有相關知識缺乏、但願意出錢或出力的人。

我很好奇楚達是怎麼湊齊這樣一個 Team 的。

後來我才知道，他們是因為志向相投，靠尚且很慢的網絡和一通通電話建立起的聯繫。

所以算是這個年代的「網友面基」？

但不辛苦，不代表創業之路一帆風順。

他們租了一間辦公室，註冊了一個網絡科技公司。

公司的主要業務是通信領域，拓展無線網絡的尋呼系統。

滿腔熱血的年輕人聚在一起，每天都像打了雞血，暢想公司美好的未來。

可來自未來的我，卻忍不住擔憂。

雖然我並沒有詳細了解過楚達的創業史，但最後讓他得以家喻戶曉、登上福布斯的事業，並非通信領域，而是電商。

所以我並不清楚，這到底是重生後出現了蝴蝶效應，還是只是他的一次失敗經歷。

令人寬慰的是，楚達懂得雞蛋不能放在一個籃子裡。

除了網絡公司，他還做起了線下經營。

在電子商城租下一個商鋪，賣一些電子產品。

本來我辛苦學習計算機知識，是希望能加入他的網絡公司，沒想到最後被他派到櫃檯賣東西。

並丟下一句：「你那三腳貓的技術，還得再多學兩年。」

自知能力不夠，我也沒有掙扎，跟兩個員工一起看店。

這樣的創業生活，似乎一下趨於平靜。

但我並沒有懈怠，有空閒時，還是會抓緊時間學習，或者去公司觀摩。

從夏天到冬天，我已經來了半年。

剛來時形式化地跟家裡寫了封信，告訴他們我還活著。

沒期待他們回信，他們也確實沒給我回信。

可笑的是，我收到了慶小茹的信。

通篇都在指責辱罵，還不忘告訴我自己考上了有名的師範大學，並對我南下創業的行為定義為「痴心妄想」。

我覺得有趣，將信收了起來。

想著哪天衣錦還鄉，一定把這封信當眾朗誦一遍。

商鋪的生意很忙，我每天都在配貨、聯繫客戶、進行售後服務。

晚上就住在一牆之隔租來的民房裡。

公司創業初期，楚達不常來，這個商鋪反倒像是他找來安頓我們這些員工的。

直到後來一切步入正軌，我才能常見到他。

彼時已經是冬季了。

一年十個月的「夏天」，冬季大概是這個南方城市最清爽的時候。

商鋪的生意也越來越忙。

又是一天忙碌，算完帳收攤兒，我是最後一個離開的。

穿過路燈昏暗的街道，腦子裡還在想工作的事，遠遠地，聽到遠處角落有男女談笑的聲音。

大概是在此約會的情人吧。

正想匆匆地離開，突然覺得那男人身影有些熟悉。

我停住腳步，又看了一眼。

是楚達。

離得有些遠，我聽不清他們說了什麼。

但還是看得出兩人之間氣氛曖昧，相談甚歡。

一種說不清道不明的情緒在心底升騰。

我突然有些莫名的火氣。

我為了他的小生意盡心盡力，他卻在這兒跟別的女人風花雪月，好不快活。

可誰叫他是老闆呢。

我恢復了平靜。

等那女人離開後，我才街角的陰影中走出來。

看見我，楚達也沒驚訝，眉頭一挑：「喲，下班了？」

我不冷不淡地「嗯」了一聲，繞歸他就要回去。

他追上來：「怎麼了？」

我沒回頭：「沒怎麼。」

他「嘖」了一聲：「有心事？」

「沒有。」

他沒有繼續問，而是陪我走了一段距離。

昏暗的長街安靜，只能聽到彼此的腳步聲和清淺的呼吸。

最終，我還是沒忍住。

「剛剛那個人，是……」

還沒問完，楚達就笑了。

創業半年，他早就不是那個流里流氣的樣子，不管穿衣還是氣質，日後爾雅有禮的成熟模樣已初見雛形。

可這一刻，他又重拾了輕佻戲謔的模樣。

「你吃醋了？」

我呼吸一滯。

連忙否認：「沒有。」

他若有所思地「噢」了一聲。

「那就是吃醋了。」

「……」

他忽然停住腳步，我回頭去看。

抬眸的瞬間，微涼指尖觸碰我的面前，輕輕地捏了一下。

他彎下腰，呼吸近在咫尺。

「放心，她只是一個客戶……」

我下意識往後退。

他卻傾身逼近。

「現在哥哥心裡，只有你一個人。」

我腦袋「轟」的一聲就炸了。

「你，你在告白嗎？」

「不然呢？」

我繼續往後退，卻被他一把攬住後腰，整個身子向前貼近。

彼此呼吸都重了幾分。

「路珂。」他壓低的嗓音沙啞。

「嗯？」

「讓你當老闆娘好不好？」

我把頭埋進他懷裡，鼻端都是他身上夾雜著淡淡的煙草味的熟悉氣息。

大腦空白一片，隨之而來是與他相處的種種。

一股強烈的感情再也壓抑不住。

「好……」我小聲回應。

「路珂。」他又叫我，「十八歲生日過了嗎？」

我抬頭，有些疑惑：「嗯，怎麼……」

吻落下得又急又凶，剩下的話被吞進口中。

我腳底發軟，盡力扶著他，掌心下是曾令我畏懼的文身，此刻似乎變成了一隻小獸，顯得無比可愛。

有力的手臂幾乎將我托舉起來，他貼近我耳側，呼吸灼熱：「叫哥哥。」

我聲線破碎：「哥、哥……」

他用力把我抱了起來，發狠似的吻我。

「哥哥送你回家。」

15

那年春節，大概是我這輩子過得最好的一個年。

不管是楚達的商鋪，還是與人合夥的公司，一切都在朝好的方向發展。

春節聚餐，眾人暢想來年的美好，暢談未來的希冀，推杯換盞，好不熱鬧。

而我也在那年的漫天煙火中，與楚達十指相扣。

我知道未來不會一帆風順，但不管發生什麼，我都不會離開。

故事的轉折，總是那樣猝不及防。

年後開工，楚達的公司頻頻出現問題。

資金、技術、競爭對手，每一方面的問題都在折磨眾人的神經。

終於，在數月虧損後，有人選擇了離開。

像百里之堤打開一個缺口，洪水傾瀉，團隊開始潰散。

我目睹著楚達站在陽台整夜整夜地抽煙，卻無能為力。

那一刻，我多希望自己擁有幫到他的能力。

可商鋪無法放棄，那是我們最後的退路。

失敗的宣告，發生在一個普通得不能再普通的日子。

那天下起了大雨。

楚達抽了整整五包煙。

我見過他的囂張狂拽、他的溫柔有禮，卻第一次在這個男人身上，看到他的頹廢失意。

可我什麼也做不了。

只能安安靜靜地陪在他身邊。

窗外大雨越來越大，喧囂雨聲中，他忽然開口，聲音很輕地問：

「你後悔嗎？」

我偏頭看向他，幾乎以為自己聽錯。

那一刻，時光似乎驟然回溯。

一年前下著小雨的火車站，他坐在我身邊，輕聲問我：「你害怕嗎？」

那時的雨滴吹進如今南方的風裡，我再起抬起手，輕輕覆上他的手背，語氣堅定，一字一頓。

「不後悔。」

16

我們度過了一段艱難的日子。

資金都用來維持商鋪運轉，為了省錢辭去員工，楚達跟我沒日沒夜地忙活。

他消沉了，卻沒有放棄。

我總鼓勵他，等攢夠了錢，我們還能再創業。

可意外發生得猝不及防。

我在送貨途中發生了車禍。

楚達把我送到醫院時整個人都在顫抖。

我們根本沒有錢，可楚達不知用了什麼辦法，把住院費交了。

我問：「你跟誰借的？」

他輕飄飄地回了句：「朋友。」

後來我才知道，他跑去電話亭跟家裡開口。

那時他大哥楚發已經回來接管廠子，並且馮悅不知用了什麼辦法，再次跟楚發好上了。

接電話的就是馮悅。

她仗著現在是楚達明面上的嫂子，痛罵楚達一頓，解了之前被開除之恨，才把事情轉告給楚發。

楚達就那樣忍著，最後才借來了錢。

他那樣驕傲的人，從沒跟我開口說過這件事，只是在深夜，以為我躺在醫院病床上睡著了時，像是自言自語，又像是向我承諾。

「我以後再也不會讓你吃這種苦……」

夜色很深，只有清晰的心跳聲提醒我，這不是夢。

好在我沒有傷得很嚴重，全身檢查後，只有輕微骨折，沒幾天就出院了。

楚達將我照顧得很好，店鋪的事也不再讓我操心。

沿海城市的春夏溫度很高，每次看著他辛苦奔波的背影，我都忍不住心疼。

午夜夢回，我靠在他肩頭喃喃：「一切都會變好的。」

每每此時，他都會近乎虔誠地在我發頂落下一個吻，聲音溫柔：「謝謝。」

他很少說謝，但這兩個字背後的意義，我都明白。

事情的轉機出現在晚秋。

我們攢了一些錢，擴大了店鋪，招了員工。

某個晚上，和楚達一起回去的路上，他突然開口：「我想做線上商貿。」

我愣了一下，才明白他的意思。

他果然還是沒放棄自己所學。

「那就做。」我說。

那晚漫天繁星，楚達偏頭看我，眼睛亮得驚人：「如果又失敗了怎麼辦？」

「那就再從頭開始。」

他愣了下。

隨後大笑起來。

那一刻，他好像又回到了最初那個狂拽不羈的楚達。

「你就要這樣笑。」我說，「這才是我認識的楚達。」

他揉我的腦袋。

聲音溫柔地說「好」。

17

21 世紀的第一年，大約也是我重生後最難忘的一年。

楚達擴張了十幾家店鋪，並同步開展了線上商城。

二十歲生日那天，楚達帶我去了海邊。

晝夜交際之際，日落餘暉映在大道，海風拂面，天邊匯滿深紫淺紅的暮雲。

最後一絲天光散去。

遠處忽然升起璀璨炫目的焰火，漫天火樹銀花下，楚達忽然單膝跪地，舉起一枚鑽戒，在海邊向我求婚。

我想我將永遠銘記那個場景。

那天過後，我們坐上了返鄉的火車。

兩年沒有回來，一切還是熟悉的模樣。

雖然還算不上大富大貴，但已經能稱得上衣錦還鄉。

我沒有帶楚達，自己回了那個「家」。

並故意挑了晚上，在單元樓門口等到了晚歸的弟弟路學康。

我叫他的名字。

兩年沒見，他一時沒認出我：「你誰啊？」

頓了下，才滿臉不屑地開口：「路珂？你不是跟人私奔了嗎，怎麼，被拋棄了？」

他從小被父母嬌養，沒什麼同理心，說話也很是難聽。

我沒計較，只笑笑：「是跟人私奔了，所以現在想跟商量個事兒。」

「什麼？」

我低頭，從錢包里取出一沓錢。

「這些給你，幫我把戶口本偷出來。」

他眼底一亮，根本不管我要戶口本做什麼，連連稱好，奪過錢就往懷裡塞。

「過兩天我再來找你，東西到了，我再給你一筆錢。」

「一言為定！」

我轉身走了。

嘴角忍不住上揚。

雖然真的需要戶口本領證，但給他的那筆錢，也是早就標好了代價。

路學康之所以這麼高興，是因為他現在急需用錢。

正在上中學的他，跟著學生混混加入了一個黑社會性質的團體。

他們有一個地下賭場，路學康每日耳濡目染，年紀輕輕就學會了賭博，輸了好多錢。

開始他從家裡偷錢，後來眼見堵不上窟窿，黑社會找上門，父母才知道這件事。

為了這唯一的兒子，他們家財散盡，才勉強地還上。

誰知路學康還是不知悔改，又跑去賭博。

父母年紀越來越大，生病沒錢去醫院，更沒錢給他。

他就走上了每一個賭徒的老路，偷搶劫盜，無惡不作。

後半生，幾乎都是在獄中度過的。

如今我給他錢，不過只是想讓這個過程進行得更快一點。

18

兩天後，我在老地方等到路學康。

「戶口本。」他給我，「剩下的錢呢？」

我面無表情地拿出錢包，被他一把奪過去。

「剩下的都是我的了！」

他把所有錢清掃一光，宛如一個強盜。

我笑笑，撿起被他丟在地上的錢包，看著他不可一世的背影。