留後娘子完整後續

我想一起帶走，可我一文錢也沒自己賺過，正怯懦著，婆母抱起小喜，多扔了一兩銀子給她道：「就當這兩個孩子你沒生過，日子那麼長，帶著這些依傍，往後好好過吧。」

那一天的婆母我永遠不會忘記，那一天的柳棉跟自己發誓，我要丟掉懦弱，活得跟她一樣勇敢良善。

這些年，我們賣了家鄉的房地，遠離那些會吞噬我們的親戚，搬來京城，我終於敢在人前擺攤吆喝，敢跟潑皮無賴周旋，就是那日的死牢，為了婆母，我也敢闖一闖。

我一點一點，長成了曾經希望長成的樣子。

我是我娘生出來的，但遇見婆母，我才知道該怎麼做人。

我想學她，學她教王遠哥和我這樣，來教小圓和小喜。

五年歲月，我沒有一天覺得那兩個孩子不是我親生的，這一輩子我都不會叫他們知道，他們的親娘不要他們。

親生父母不愛自己的痛，我嘗過，便不准他們再嘗。

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想到這裡，我攥緊手指，沉了面色問：「趙大人，你想拿這個秘密換什麼？」

他露出一絲委屈，很快又調整好道：「不換什麼，我就想每天來吃碗餛飩，你這攤子，人人都吃得，就我吃不得，莫非你心裡對我不一樣？」

當然不一樣，我又不是石頭縫裡蹦出來的，一張床上睡過的人，又是這般人品，沒點漣漪那我就該去尼姑廟裡做修道大德了。

可這話不能說，我忍住臉紅，淡淡道：「想來你就來吧，但有一點，若有一天您管不住嘴，縱然我是個小女子，也會跟你拚命的。」

趙清河應了，來得也更勤快了，這下他不僅給小圓小喜帶東西，尋著機會也給我帶，有時候是一包棗泥酥，有時候是一屜小籠包，嘴裡說著是看婆母太累敬愛老人，可那些，分明是前一天跟婆母嘮嗑時我說賺了錢想吃的東西。

婆母再遲鈍，到這份上，也看懂他想幹什麼了。

夜裡，等小圓小喜都睡了，她拿起梳子幫我梳剛乾的頭髮，一邊梳一邊說：「我家二娘的頭髮又黑又亮，還是個小姑娘啊，那個趙公子是個好的，只要他同意你帶著兩個孩子一起過門，你就應了吧，老婆子我自有活法的。」

我不愛聽這些讓我撇下她的話，板著臉道：「小圓小喜可是姓王的，天天阿奶前阿奶後的叫您，您就這麼想舍下他們啊？

而且趙公子的衣著您也見著了，就不是我們能肖想的人家，您快省些做夢的力氣吧。」

這下輪到婆母不樂意了，她一扔梳子道：「有點錢怎麼了？你模樣俊，又能幹，娶回家是能頂事的，他家裡一開始不同意很正常，他要對你有心，自會去爭取。如果這點事都做不到，那咱就換人，我看鄭捕頭也不錯。」

看著婆母一本正經的樣子，我被逗笑了，在她眼裡，我真是神仙都配得，可她一臉嚴肅地拉著我的手說：「今天起這個話頭，一半因為趙公子，一半是因為你，當年不讓你嫁是沒辦法，但現在咱們活出來了，娘希望你找個可心的人，高高興興過下半輩子。」

婆母沒再接著說，但她的眼神看得出，她還是覺得趙清河好。

半個京城的貴人們都想要的女婿，想不好也難，我正發愁怎麼讓婆母打消這個心思，趙家有人上門了。

10

還是劉嬤嬤，她做一副媒婆打扮，一開口就對著婆母笑盈盈道：「您家有喜了，街尾的鄭捕快托我上門說親，想求娶柳棉姑娘呢。」

等婆母去倒茶，她才道明來意說：「柳姑娘，夫人對你守口如瓶很滿意，少爺是個認死理的，他既想對你負責，夫人也不願意做惡人，可我們到底是國公府，就是納妾，也沒有納寡婦的，只要你肯把婆婆和孩子送走，再換個新身份，夫人就允你進府，你放心，府里會安置好她們。」

接納一個寡婦做妾，趙夫人不可謂不大度，但趙清河再好，也好不過我的家人，我果斷地搖了搖頭。

劉嬤嬤眼裡滿是吃驚，愣了一瞬才道：「姑娘大義，夫人說了，若您不願，那就儘快幫您找個如意郎君，少爺就快跟昭陽郡主定親，實在不宜出差錯，還請您讓他死心，鄭捕快就是個不錯的人選。」

在婆母過來前，她抓緊說完了最後一句：「明日我再過來聽您最後的答覆，如果選入府，那您就拒了這次提親，若不想入府，還請跟您婆婆說，您同意嫁了。」

我有心問一句要是都不選呢？看見院子裡的小圓小喜卻閉了嘴，貴人願意給你選的時候你最好選，不要拿著自家金貴的雞蛋去磕別人滿地都是的石頭。

11

快十五的月亮已經很圓了，我坐在院子裡，想起趙清河那晚鮮血淋漓的手，他來這麼久，我都沒問過一句傷好了沒？

那包棗泥酥，其實我偷偷吃了一塊，很甜，像他在巷子裡跟我耍無賴時，我心裡那麼甜。

昭陽郡主，能與他議親，該是同樣掛在天上、月亮似的人物吧？

……

我想了很多很多，把我跟他之間都想盡了，因為過了今晚，我要答應嫁給別人，再也不想他。

第二日，劉嬤嬤準時登門，我在婆母不解的眼神中，歡歡喜喜地答應了這門親事。

趙夫人是個尚算講道理的貴人，她為我挑的人很好。

鄭捕頭三十歲的年紀，亡妻去世五年，帶著一個兒子過日子，當初我們選擇這條巷子住，就是因為他是個盡責的官差，我們孤兒寡母的更安全。

這兩年他也很照顧我們，在趙清河出現以前，他是婆母經常會跟我念叨的人，這樣的人，想來願意配合我做做樣子假成親。

他果然是願意的，聽完我只拜堂不同房的請求，他瞭然道：「人生不如意之事十之八九，柳娘子日後還會遇見好人的。

你坦蕩，我也不藏著掖著，因著這樁婚事，國公府許了我一個職位，小澤想讀書，我這個做父親的得為他鋪路。

我們就先搭夥過日子，等以後有變動再散。」

12

鄭捕頭答應了，就只剩趙清河，我想了很多絕情的話，只要他再上門糾纏，就一股腦全甩給他，但他再也沒有出現。

趙捕頭來下聘那天，我躲在屋裡以示害羞，可他直接推開門道：「柳娘子，出事了，外頭都說趙大人中秋宮宴上輕薄了貴妃，現在被打斷手腳扔到亂葬崗，連國公府都把他逐出家譜了。」

我不知道自己是怎麼跑出家門的，只知道等在亂葬崗看見滿身血污的他，眼淚才像決了堤一樣流下來，那麼清風朗月的一個人，現在卻生死不知地趴在那裡。

而我卻不敢上前。

山頭的冷風將我吹醒了，這是朝廷扔出來的人，若我救了，牽連家裡怎麼辦？

可要離開我的腳也挪不動，我做不到放任他躺在那裡。

糾結中，有人在我旁邊說：「大妹子，你也是來看趙大人的吧，唉，作孽啊，這麼好的官，居然被栽了這種罪名扔出來。」

他們是趙清河曾經幫過的那些農民，從四面八方趕來，想救他一條性命。

我終於想起，他不僅是個好人，還是個好官。

再也沒有猶豫，我混在人群里，跟他們一起搭建茅屋，尋醫找藥，把趙清河抬進屋裡，綁紮手腳的傷處。

白日裡，我都遠遠地避著，只有夜晚，我才敢進屋看看他，看他服了麻沸散安穩睡著的臉，看他被折斷，筋骨扭曲的四肢。

直到他昔日的舊友也來看他，抱拳跟我們道謝，說宮裡就此放過他了，他以後可以做個平民生活，還留下一些銀錢，我的心才徹底放下。

那時中秋已經過了月余，我整日夜不歸宿，婆母睜一隻眼閉一隻眼地縱容我，我想我該回家哄哄小喜睡覺了，但我剛準備起身，有隻手就拉住了我，趙清河睜開眼，委屈地看著我：「棉棉，我才剛好一點，你就要走嗎？」

那雙手傷得一點力氣都沒有，我一甩就能掙脫，可我知道，我逃不掉了，再也逃不掉了。

13

我跟鄭捕頭退了親，另租了一處更偏僻的院子，往來的人少，趙清河便能多在院子裡走動恢復。

婆母問我：「這是就選定他了？」

我沒有回答，我總不相信，他那樣的人，真的能跟我簡單過一輩子，但現下，我放心不下他一個人在外面。

我嘗試過去找趙府，可劉嬤嬤突然不見了，其他人聽見趙清河的名字就驚恐，直說趙家再沒這個人。

這些消息我沒告訴他，我不想打破他樂觀的狀態。

有個神醫聽聞他的官聲和遭遇，不遠萬里趕來京城為他醫治，說他的手腳只要勤加鍛鍊，還有恢復的可能。

他如今每天都樂呵呵地練習四肢用力，跟小圓小喜一起擇菜、拿筷子夾各種豆子，雙手已經好了很多，只是雙腿，折得太狠，一炷香走下來，能汗濕一身衣服。

有時候看著看著，我突然覺得他離我好像也沒那麼遙遠，他痛的時候會喊疼，接骨的時候也狼狽，教小圓寫字的時候，眼神偶爾會落寞，就如這世間每一個有喜怒哀樂的平常人。

不過他的小心思可真多。

陪小圓小喜的時候，竟私下問他們想不想要個父親，小圓憨厚，回他他們有爹，只是睡在地里而已，小喜卻悄悄來對我說：「娘，趙叔叔是想做我們的爹嗎？如果他的腿能好，那小喜就同意，小喜喜歡他看娘的眼神。」

14

最終，是昭陽郡主幫我下定了決心。

那日午後，一輛不起眼的馬車停在院子前，車上下來的卻是個美麗極了的女子，她匆匆進門，見到趙清河就落淚道：「清河哥哥，昭陽來看你了。」

原來這就是能與他議親的人。

我自覺地迴避去房間，可心口那點酸澀，讓我忍不住把耳朵貼上了門板。

「清河哥哥，你看，我給你帶了人參，鹿茸，還有好多好多補品，聽說你現在身子虛，一定要好好補。

你知道嗎？其實朝廷一直有人在幫你上書，也許以後你還是能做官。

我爹很可惜你的事，他說如果你需要幫助，我們家會出力的。」

女孩子的聲音一直不停，趙清河卻一直不答話，直到她安靜下來，趙清河才說道：「郡主，我現在只是一介草民，有什麼話直說吧，不必拐彎抹角。」

再開口，昭陽郡主的聲音裡帶上了一絲冷峻：「我知你是個君子，必不會阻擋我一個弱女子的前程，但不來這一趟我不安心，清河哥哥，你如今已廢，從前那些結親的話不過是外面捕風捉影，希望不管誰來問你，你都能這麼回答。」

「好，趙某聽懂了，也祝郡主前程遠大，從此山水不必再相逢。」

以為是舊情難忘，細聽來卻是落井下石，我一時怔在原地，怔了好久，趙清河才滿頭大汗地推開門，苦著臉說：「棉棉，我被嫌棄了，你不安慰安慰我嗎？」

看著他故作悽慘的臉，我突然就不怕了。

15

趙清河不知道，他在我心裡曾是天神。

那年上元佳節，夫君去世，夫家娘家爭著要賣我，婆母還陷在悲傷里沒有餘力管我，那麼惶恐的時刻，我逃出來過。

我想我活這麼大，都沒見過開心是什麼，聽說城裡的燈會是闔家團圓，人人開心的好地方，那我便去見一見，見完了，就找個地方乾乾淨淨地去，只當這輩子已經過完了。

可燈會的人真多啊，擠著擠著就有好多人被擠到了地上，趙清河恰巧在我身側，下意識就緊緊護著我，他穿得那麼好，卻一點也不嫌棄地用臂膀圈住我，用我從沒聽過的溫柔聲音安慰著，他說：

「姑娘，不要怕，衙門的人很快就到，過了今天這場劫，往後定平安順遂。」

那句平安順遂，給了我活下去的第一口勇氣，然後婆母給了我第二口，小圓小喜給了我第三口，就這麼慢慢地，我的人生真的活出了滋味。

那時我想我們雲泥有別，這輩子大概就這一面了，可老天爺跟我開了個天大的玩笑，六年後，我在死牢見到了他。

見面的每一刻，我都在向上天祈求，求求了，讓他活下去吧。

他不僅活了，還越來越多地活在我的生活里。

越近我就越害怕，我總覺得他們都是天上的人，跟趙清河身邊的人比，才貌，家世，我全都比不過，若我真應了，萬一有一天他發現我一無是處，我該如何自處。

可就在剛剛，我想明白了，那位昭陽郡主的舉動固然沒錯，人不為己天誅地滅，但換成我，就像不會放棄婆母和小圓小喜一樣，若我曾選擇趙清河，絕不會這麼輕易放棄他之後還來辱沒他。

我想我跟趙清河一樣是個好人，既如此，那他愛上我便是他眼光獨到，是天經地義，是我值得，是根本無需害怕以後。

踮起腳，我親了他一口：「趙清河，我想嫁了，你娶不娶？」

16

神醫問把手腳折到什麼程度的時候，趙清河選了最可怖的那種，骨頭斷裂的疼痛里，他想起蕭昱的話。

那時他剛得知母親搞了什麼鬼，著急趕去跟柳棉解釋，解釋他沒有婚約，解釋再等一等國公府就能由他做主，他會光明正大地把她跟家人都接進府。

蕭昱攔住了他，蕭昱對他說：「趙清河，問題從來都不簡單是你母親，問題是我們是身處高位，可以隨意碾碎她們的那個，她們身處弱勢，當然會害怕，會逃避，不消除這種恐懼，柳棉永遠不會接納你。

你以為當初珍兒接受我很容易嗎？不把自己在她們面前打碎，你就永遠沒有走近她們的機會。」

趙清河聽進去了，所以他在蕭昱的奪嫡計劃里，選了最慘的那個角色，做一個被家族驅逐的殘廢，讓敵人放鬆警惕，以為蕭昱連左膀右臂都護不住。

趙清河想，如果這些疼痛能讓柳棉心疼他一點，就都是值得的。

可結果比他想的還要好，他住進了心心念念有柳棉的小院，練走路的時候可以扶她的手，餓了，有她親手做的飯菜，夜晚，還可以對著她的窗戶入眠，就連她的家人，好像都默認了他的存在。

昭陽來那天，他很開心，他看見了柳棉眼裡的醋意，他忍著疼痛，走到那扇門前，想逗一逗她，可老天爺說幸福來之前從不提前預示，他就那麼被那個吻和那句話砸懵了。

趙清河恨不得抱著柳棉轉到天荒地老，但他的手腳還做不到，他只能用自己的嘴起誓道：「棉棉，天地為證，此身此心，唯你一人，若有辜負，天誅地滅。」

可發完誓的趙清河開始發愁，關於他遲早要回去這件事，他是無賴得成了親再說，還是挑個花好月圓的日子，趁四肢的傷還能博點同情，伸頭一刀了事？

他突然有點想念蕭昱，想跟他討個主意。

17

發現趙清河撒謊這件事，是個意外。

那天是小圓小喜的生辰，我跟婆母沒出攤，還把兩個小的哄了出去，準備給他們蒸點漂亮的糕點做驚喜。

但我忘了告訴趙清河，於是就看見他跟一個貴氣十足的人站在院子裡，討論該怎麼把真相告訴我。