我是江南首富家的嫡長女,卻嫁給年過而立的寧遠侯為繼室。
繼女人淡如菊,是侯府的心肝寶貝。
庶女栽贓陷害她,她不爭不辯。
侯爺又恨又怒,給了我一巴掌。
被傳與戲子有染,她倔強地不解釋。
侯爺氣紅了眼,將我打了三十大板。
「管家不力,不慈不愛,罪有應得。」
我傷重不愈的時候,繼女帶著我的百萬陪嫁風光出嫁。
珠光寶氣的她回門見到落魄潦倒的我,拿帕子掩住口鼻:
「這就是你心術不正的報應!下輩子該好好學學我人淡如菊,不爭不搶。」
我一口血嘔出來,被活活氣死了。
重來一世,侯爺的巴掌即將落下的時候。
我伸手將繼女扯到前面來擋住。
「老天吶!侯門閨秀竟然為了一根金釵爭搶成這樣!不就一個簪子?何至於此?」
01
「玉珠,你是如何管家的?」
我一睜眼,就看到了我夫君沈少欽鐵青的臉。
他皺著眉頭,臉上全是不贊同,看著我的眼神皆是失望和責備。
「自你接手管家以來,府中事務一團烏糟,本侯對你很是寒心。
「如今雪雁和芳菲還因為一根釵子起了爭執,連這點小事情你都處理不好嗎?
「商戶之女,果然難堪主母大任!」
我當即意識到,我重生了。
上輩子,庶女沈芳菲的鳳凰金釵丟失,在府中很是大鬧了一場。
這鳳凰金釵乃是純金打造,上面更是鑲嵌了兩顆紅寶石作為鳳凰之眼點綴。
其手藝巧奪天工,是一件極稀罕的首飾。
而這鳳凰金釵,更是沈芳菲未婚夫送來的定親禮。
其珍貴重要程度,自然是不言而喻了。
最後大動干戈搜查之下,竟然在嫡女沈雪雁的房裡找到。
嫡女沈雪雁,那可是寧遠侯的心肝寶貝。
據傳寧遠侯和原配鶼鰈情深,原配亡故後,寧遠侯將一腔溫柔都彌補給了唯一的嫡女身上。
愛女被說偷盜庶女的首飾,寧遠侯又氣又怒。
而當事人沈雪雁卻是不爭不辯,沈芳菲在一邊添油加醋幾乎做實了偷盜之事。
沈少欽怒極,將一切怒火宣洩在我的身上。
「小門小戶出來的就是不堪大用!」
我的大丫鬟碧春替我說話:「這明明是兩位小姐鬧出來的事情,與夫人何干?」
沈少欽大怒,伸手就甩了一巴掌。
「賤婢!目無尊卑的玩意!主子說話,哪裡有你插嘴的份?」
不知怎麼的,巴掌甩到了我的臉上。
對此,沈少欽也只是緩和了一下語氣:「原只是想給賤婢一點教訓。被你承了,也許是天意。確實是你馭下有失,管家不力之過。此事,你且妥善處理,莫要墜了我們寧遠侯府的名聲。
「玉珠,你是商戶之女,身份地位不值一提,更該謹慎行事才是。否則,整個寧遠侯府都將跟著你一起蒙羞。」
莫名挨了一巴掌,又被沈少欽說了這樣重的話,我惶惶不安。
為了儘快平息此事,我舍了不少珍稀首飾給府中兩位姑娘。
最後,也只得沈少欽一句:「果然是商戶之女,解決事情這般粗暴無理。」
02
不錯,我乃是商戶之女。
我叫紀玉珠,是江南首富家的嫡長女。
和清貴的寧遠侯府比起來,實在是不值一提。
我和沈少欽的婚事能成,也算是機緣巧合。
一次外出踏青,我意外落水,是被沈少欽所救。
原本,父親也沒有想讓沈少欽負責。
他知道身份地位懸殊,我硬攀上寧遠侯府,未必是福。
所以備下了重禮答謝沈少欽,就此了結這樁恩情。
但沈少欽卻是遣了媒人前來提親,救我之事更是傳得滿城風雨。
我別無選擇,只能遠嫁上京做了寧遠侯沈少欽的繼室。
新婚第一夜,沈少欽就給我立了三條規矩。
「雪雁性子淡,與人為善,最是溫雅端方。你身為繼母,萬不能讓雪雁受委屈。
「侯府不似小門小戶,管家茲事體大,你務必謹言慎行,萬不可出錯。
「侯府家風清正,你務必收起你商賈的市儈氣,萬不能露了俗氣。」
初入侯府,就被新婚夫君耳提面命地立了規矩。
我惶恐又不安,越發將這三條規矩刻進骨子裡。
對待沈雪雁,事無巨細,皆是親自過問打點。
就算是親生母親,都未必做得比我好。
對待侯府諸事,我也是小心再小心,殫精竭慮,以免影響了侯府聲譽。
而怕沈少欽嫌棄我滿身銅臭味,我皆是默默地往侯府填補嫁妝,卻還半點不敢聲張,生怕討了沈少欽的嫌。
我為侯府熬乾了心血,最後也沒有落得好下場。
我明明盡力做到最後了,為什麼最後上上下下都說我是惡毒繼母。
沈少欽將我丟在偏院自生自滅。
然後,我死在了冬天第一場雪那日。
原本是能熬到來年開春的。
還想著等到那時,一定要回江南看看父母。
可沈雪雁來看了我。
她披著珍貴的白狐裘,那是弟弟特地為我獵的。
頭上戴著透亮的紅寶石頭面,那是母親精心為我搜尋的嫁妝。
手上帶著剔透的玉鐲,那是祖母送我的及笄禮。
而我躺在破敗的偏院房間裡,身上衣服烏糟,窗外的寒風乎乎灌進來。
沈雪雁拿帕子掩住口鼻,曼聲道:「這就是你心術不正的報應!下輩子該好好學學我人淡如菊,不爭不搶。」
人淡如菊?
不爭不搶?
簡直是天大的笑話!
不過是自私自利,貪婪無恥的小人罷了。
什麼清貴侯府,嫻靜溫雅,不過是披著人皮的惡狼罷了。
可恨,臨死我才領悟。
落到如今一無所有,是我愚蠢的報應。
我恨,恨不能化成惡鬼,將這群偽善的人全部撕碎!
03
得上天垂憐,我竟有了再睜眼的機會。
此刻,碧春替我爭辯的話語再次傳來。
「這明明是兩位小姐鬧出來的事情,與夫人何干?」
沈少欽大怒,巴掌再次朝著這邊而來。
這回我可是瞧清楚了,他想打的就是我!
我眼疾手快,將繼女扯到前面來擋住。
啪!
力道很大,沈雪雁的臉狠狠偏向一邊。
上面五根手指印,根根分明。
我震驚地用帕子掩面,生怕泄露出笑意來。
「老天吶!侯門閨秀竟然為了一根簪子爭搶成這樣!不就一個簪子?何至於此?
「好歹也是個姑娘,好好說就是了,侯爺何至於上手打人?
「侯府的規矩果然大得很,和我們小小商戶不一樣。妾身今日可是長見識了。」
沈雪雁抬頭看向沈少欽,水眸瞬間溢滿淚水。
輕輕一眨,眼淚就落了下來。
見此,沈少欽的眼睛瞬間紅了。
他手足無措地上前,「雪雁,父親要打的不是你。疼不疼?」
我冷眼看著沈少欽一副心碎的模樣,只覺得心頭暢快。
沈少欽又悔又恨,轉頭惡狠狠地看著我。
「紀玉珠!你躲什麼?
「管家不力,這巴掌本就是你該受的教訓!
「屢教不改,冥頑不靈,該懲當罰!
「來人,上家法!」
管家看都不看我,一溜煙地就小跑去拿藤條了。
沈雪雁也不哭了,一雙眼睛淡然地看著我。
大家輕嘲的目光都落在我身上。
當家主母,今日若是在院子裡被施了家法,來日有何顏面在侯府立足。
沈少欽微垂著眼睛看我,緩聲道:「念在我們夫妻情分一場,本侯再給你一次機會。只要你悔過並且將事情處理得當,本侯也可以既往不咎。」
處理得當?
以往每每此時,我就會用錢財開路,讓委屈的人得到補償自然就不委屈了。
這般皆大歡喜之下,事情自然安然解決了。
但如今的我,哪裡還肯做冤大頭?
04
「妾身實在不知哪裡錯?侯爺不懲罰有錯之人,非要找妾身的麻煩,實在不知為何?
「至於說管家不力?侯府下人的身契妾身一張都摸不到,這樣的家妾身管不了。
「妾身商戶出身,對於侯府高門大院的規矩實在學不來。」
我的話語才落下,管家已經拿著藤條過來了。
沈少欽一把接過藤條,指著我怒道:「牙尖嘴利!今日的這頓家法別想逃!」
我也伸手指向侯爺,憤怒得渾身顫抖:「侯爺好狠的心啊!竟然要打死妾身!那就來啊。」
話落,我人已經氣暈了過去,軟軟地倒在了碧春身上。
暗中,我輕輕掐了掐碧春的手心。
碧春當即會意,大聲叫道:「叫大夫!夫人暈倒了!
「快去江南通知老爺,侯爺要打死夫人啊。
「有沒有天理啊,兩個小姐犯錯,竟然要打夫人!」
沈少欽手上拿著藤條,看著暈倒的我,也是無可奈何。
「將夫人送回院子,再讓府醫去看看。
「但夫人管家不力仍然要罰,就罰禁足一月,以儆效尤。」
話落,沈少欽就走了。
臨走的時候,將藤條泄憤似的扔管家身上。
我被人抬回了房間,碧春將門關好,湊到床邊小聲道:「夫人,沒人了。」
我唰的一下睜開眼睛,氣色好得很。
碧春歡喜得直叨叨:「夫人你今天終於長嘴了,將那幾個人說得一愣一愣的。
「大小姐每次都一副仙子不食人間煙火的樣子,今兒個可是結結實實地挨了人間一巴掌了,看著可真解氣。
「夫人你就該硬氣起來!這侯府每日裡吃夫人的,用夫人的,還要打壓貶低夫人,哪裡有這樣的道理。」
瞧瞧,碧春都比我瞧得明白。
可憐我上輩子是個糊塗蛋,被侯府諸人當成錢莊使喚,自己還巴心巴肝地上趕著討好。
我拉起碧春的手,柔聲道:「好碧春,這侯府里只有你是真心待我的。
「我如今也想明白了,這侯府里儘是一群豺狼虎豹,都盯著我的錢袋子呢。
「往後啊,我還是得多為自己計較。否則,能被那群畜生吞得連渣滓都不剩。」
碧春見我看明白了,也替我高興。
接下來的半個月,我都在房間裡養病。
再不管府里的事情。
結果,沒有我這個商戶女管家,府上果然出了亂子。
05
我放了管家權之後,沈少欽也來了脾氣,想要給我沒臉,就將管家權給了沈雪雁。
她已過了及笄之齡,將來嫁入高門後院也是要管家的。
如今先練練手,也是不錯的。
而沈雪雁管家一如她的性子般,陽春白雪,不染塵埃。
對於下面的一應請求,通通應允。
下面的人發現大小姐這般好說話,一個個膽子漸漸大了。
侯府庫房本就空虛,加上大小姐不耐這些俗物。
才半個月府庫就空了。
而這日,恰好是賢王爺攜王妃來府中做客。
賢王夫妻今日前來,乃是為其獨子相看沈雪雁。
賢王是當今皇上的叔叔,有從龍之功,手裡握有實權。
他的獨子,就是將來王府的主人。
這樣的一樁婚事,就算是身為侯府嫡長女的沈雪雁,也是高攀了。
所以,沈少欽一早就囑咐侯府上下,務必要準備好,不能怠慢。
兩家在花廳相談甚歡,但是等到了宴客的時候,侯府卻是鬧了天大的笑話。
宴請王爺的席面,打眼一瞧,最好的菜色竟然是不值錢的雞鴨兔,再加上一些普通素菜。
沒有半點上得了台面的名貴佳肴。
賢王妃當時臉子就掉下來了,似笑非笑道:「本王妃曾經聽聞侯府有兩道名菜,吃過的無不驚嘆誇讚的。一道是鯽魚舌燴熊掌,一道是鴨舌羹。本王妃還當今日能有口福了,能嘗嘗這兩道菜的好味道。沒想到,原是本王妃和王爺還不配吃。」
這話一出,沈少欽的筷子都掉了。
他惶恐不安地拉著沈雪雁就跪了下來。
「王爺王妃恕罪!這事情,下官也是半點不知的。肯定是那起子刁奴做的。
「實在是下臣那商戶出身的夫人這些日子以來身子不太爽利,管家之事難免有疏漏。萬萬沒想到,竟然會出這樣大的亂子。」
賢王夫妻聽了,不置可否。
他們放下筷子,未動一口就怒氣沖沖地離開了。
沈少欽連忙追出去,一路都在賠禮道歉。
可是,賢王夫妻的腳步沒有半分停留,顯然此次怒火不小。
沈少欽回到席面前,憤怒地一把將桌子給掀了。
然後讓人將府中的管事都叫了過來。
06
結果一徹查,發現根本原因竟然是因為侯府沒錢了。
沈少欽不信,將管事遞上來的帳本一遍一遍地翻。
上面真的是支不出半點銀錢了。
那邊,廚房的管事還在大吐苦水。
「侯府的兩道好菜,沒有一千兩別想做出來。但帳房那裡支不出銀子,小人也沒辦法啊。巧婦難為無米之炊,沒有銀錢採買材料,小人也不能憑空變出來啊。」
沈少欽氣瘋了,這怒氣不能發泄在愛女身上。
只能發在下人身上了。
所有的管事都被他打了一頓板子。
然後,他就抱著一疊帳本來了我院裡。
碧春先一步跑進房間來:「夫人,侯爺抱著帳本往您這邊來了。來者不善!」
我正吃著燕窩,聽了此話,不甚在意:「怕什麼?兵來將擋水來土掩,自然有解決的法子。」
而這次,我要讓沈少欽乖乖地將整個侯府的賣身契都給我。
屆時,那群狗仗人勢,上輩子沒少磋磨我的惡僕,自然是任我打殺發賣了。
燕窩剛吃完,沈少欽就到了。
他將帳本放到一邊,上來就拉起我的手,情意綿綿道:「夫人,你的身子可好些了?這些日子我知你在氣我,我也是寢食難安。
「但又害怕你還在生氣,所以始終不敢過來。
「夫人,我為你害盡相思之苦,今日實在是忍不得了。夫人你若是還有氣,打我罵我都可以,只要別不理我。」
一雙眼睛深情地看著我。
我差點將剛吃進去的燕窩給吐出來。
這畜生玩意!
講的什麼狗屁不通的話!
要銀子就要銀子,還這般不要臉!
但面上,我卻是一副動容的姿態:「能得侯爺這話,妾身就知足了。」
沈少欽趕緊道:「夫人,侯府還是需要你這個女主人的。沒有你的操持,侯府簡直一團亂。」
我卻是掩面難過道:「這事妾身沒辦法做。府里那些下人,妾身實在彈壓不住。到時出了什麼事,侯爺又要對妾身上家法了。」
最後,沈少欽還是妥協了,將賣身契全部送過來。
本來他還想扣著放在沈雪雁院子裡的。
但我明說了,沒有賣身契管不了。
有了賣身契可就好辦事了,不聽話的賣了買新的就是。
一溜賣了八個下人殺雞儆猴後,後院裡的僕從一個個就都聽話了,唯我命是從。
07
如上輩子一般,我的生辰將近。
父親給我送了十幾車的生辰禮,額外加一個江南有名的戲班子。
我歡喜地聽著隨車而來的管事福伯稟報。
「大小姐安好,老奴此番奉老爺的命來給大小姐送生辰禮,這是禮單。」
福伯恭敬地送上一份長達十幾頁的禮單。
我伸手接過,觸手厚重,像是父親對我的愛一般深遠。
我眸中含淚,細細地聽著福伯說父親的事情。
直到了晚飯時,讓人帶著福伯下去安頓了。
用飯時,沈少欽笑盈盈地道:「岳父有心了,對夫人這般疼愛。
「夫人生辰將近,到時候也在府里操辦一番,熱鬧熱鬧。