女狀元完整後續

下一刻，我被強制抽離，變成了那個旁觀的第三視角。

我看見我在蕭瀾懷裡，逐漸咽了氣。

蕭瀾抱著我，怔愣在原地。

過了很久，他才緩慢地抬手，去探我的氣息。

「昭昭？」

可是這一次，不會再有人回應他。

16

我猛然睜開眼睛。

大夢一生，浮生不過半日。

稀疏天光從紗窗漏進來。

禪房裡，高僧不知所終。

蕭瀾以手支頤，神情半隱在陰影里，看不真切。

「睡醒了？」

「天晚了，等會兒我們就回東宮，我給你煮麵。」

我驚怔道：「什麼？」

他不知道想到什麼，笑了笑。

「陽春麵。」

我有一瞬的失神。

半明半昏里，我只看得見那雙溫柔的眼睛。

我啞聲喚：「殿下。」

他不明所以地看著我。

「對不起。」

「我……失約了。」

話音剛落，蕭瀾猛然睜大了眼睛。

「昭昭？」

語調竟有些顫抖。

我輕點了一下頭。

卻忽然瞥見案上有個簽筒，而蕭瀾手邊，正有一支簽。

那支簽上寫著——

「曾記驚鴻照影來」。

……

「上輩子，我死後發生了什麼？」

蕭瀾沉默良久，只是很輕地搖了搖頭。

他不願說，我也沒有再追問。

良久，他開口問：「此生——」

「比生死更難強求的，是父母之愛。」

我輕聲打斷：「我不會再犯傻了。」

「有些仇，我要親手報。」

「好。」

蕭瀾輕輕笑了：「那便去做你想做的事情吧。」

「你是自由的。」

17

年節過後，上書房又熱鬧起來。

宮中伴讀的日子尋常。

這日下學，蕭瀾被陛下召去議事。

我回東宮的路上，被一個人攔住了。

來者不善，眼神看上去要將我千刀萬剮。

三皇子伴讀，程少游。

我和他對視半晌，客氣問：「程公子所為何事？」

他盯著我看了半晌。

「顏姝死了。」

我怔了怔。

未等我從記憶中想起顏姝是誰。

程少游掐住了我的脖子，目眥欲裂。

「好好的姑娘，怎麼會突然不吃不喝，投了井？」

「季晨陽，是不是你？」

電光石火間，我想起曾偷聽到的那段久遠的對話。

——「你還記不記得顏家那個姑娘？前些日子，她Ŧŭ²投井了。」

——「那不是更好？」

——「是她先勾引我的。當時我喝醉了，還能如何？」

——「不過是只破鞋，當個外室我都嫌髒。」

我艱難地扒拉著他收緊的手。

「顏姑娘……是你什麼人？」

程少游冷笑：「青梅竹馬，兩小無猜。」

他從懷中掏出什麼東西，狠狠摔在我面前。

待看清楚，我瞳孔一縮。

那是一條織錦的腰帶，裡層用暗紋繡了「晨陽」二字。

「這是姝兒的丫鬟在她房中尋到的。」

「事已至此，季晨陽，你還有什麼要說的？」

對上他猩紅的眼，我抿了抿唇：「對不起，我無話可說。」

下一句話，讓他愣住了。

「但我不是季晨陽。我是他的妹妹。」

我靜靜地看著他：「季晨陽姦污女子，千刀萬剮，死不足惜。」

「只是你僅憑一條腰帶，定不了季晨陽的罪。」

「季晨陽可是季家獨子啊，我爹就是拼了老命，也會保住他。」

「聽說，左相與我爹，在朝中一貫不對付？」

他皺眉：「你什麼意思？」

「永安七年，徐州大水。我爹任欽差大臣，築壩治水，卻暗中侵吞錢糧，損公自肥。」

「永安十年，西北告急，戶部私吞雪花銀十萬兩。送去前線的兵甲刀弓，以次充好。」

「永安十三年……」

程少游打斷我：「你怎麼會知道這些事情？」

我拂過壓皺的領口，朝他笑了笑。

「在很久很久以前，有人告訴過我。」

「程公子，我們所求的東西，是一樣的。」

18

半年後，左相上書，揭發戶部侍郎季祖耀貪墨賑災錢糧。

不約而同地，我爹干過的缺德事一樁一樁，被人挖了出來。

朝野譁然，我爹當即被下獄，皇帝下令徹查。

株連入獄數十人，季家人心惶惶。

當夜，我娘火急火燎喚我回家。

「扶昭！你可要救救你爹！」

她六神無主地拉住我的袖子。

「我都聽說了，太子與你最是親近。你求求殿下！」

「你爹清清白白，是遭人陷害啊！」

我安撫似的拍拍她的手：「夫人，你放心。」

下一刻，我壓低聲音：「只是此事，殿下已知道實情。」

她呆了呆，顫著聲音問：「那、那怎麼辦？」

「勘災賑災的記錄、帳冊可都還留著？」

我娘看著我，遲疑片刻。

我急道：「夫人，這都到什麼時候了，若是還瞞著，殿下也保不住咱們家！」

她頓時慌了，「你爹曾經和我說過……我尋給你。」

……

眼見著過了三月，獄中還沒有消息傳出來。

我娘慌了神，喬裝入宮找我。

「扶昭，扶昭，為何還是沒有消息？」

「你爹什麼時候才能出來？」

我安撫她：「快了，娘，殿下已經在運作了，很快就有消息了。」

證據已經呈到大理寺，陛下已經派了人去當地查案。

很快，我爹就要被押出來三司會審。

我娘六神無主地靠在我懷裡，突然嗚嗚哭了。

「扶昭，幸好娘還有你。」

「你哥那個不著家的，這個時候了，還在往花樓里跑。」

她喃喃自語：「我怎麼就養了這麼個兒子。」

我哄著她：「兄長年紀還小，等他長大就懂事了。」

我娘揩了把淚：「扶昭說得對。還是女兒懂得娘的心。」

她突然想起什麼。

「半月後殿試，金鑾殿上，你可要替你爹說說好話。」

我含笑道：「娘，我曉得。」

自那以後，我娘每天往宮裡給我送補湯。

好像過了十幾年，她終於發現了我也是她的孩子。

可惜死過一回的季扶昭，再也不能做她的乖女兒。

曾經求之不得的東西，被我一碗一碗倒掉。

算著日子，殿試前夕，我娘託人送進來一本族譜。

我知道她的意思。

無非就是光宗耀祖四字。

季家百年間，除了我，沒有誕生過一個女兒。

不，是有的。

只是她們沒有自己的名姓，沒能活下來。

唯一有名姓的我，在這裡卻註定沒有姓名。

我撫著那本族譜，莫名笑了笑。

該結束了。

19

再上金鑾殿，御筆欽點賜狀元。

恍如隔世。

「朕記得你，你是太子的伴讀。」

不知道想到什麼，皇帝笑了笑。

「你們這些少年郎，真是討人喜歡得很。」

我沒吭聲。

眾目睽睽之下，我將懷中揣著的族譜放在了面前ťű̂ₑ。

皇帝不明所以地看著我：「怎麼？」

我深吸一口氣，俯身拜下。

「草民是女子。」

「代兄舞弊，欺君之罪。請­陛­下­誅草民­九­­族。」

皇帝愣了，我聽見周遭倒吸冷氣的聲音。

倒是太子，表情沒什麼變化，像是早有預料。

「季晨陽，你知道你在說什麼嗎？」

我再拜，聲音輕而堅定。

「草民不叫季晨陽，草民名叫季扶昭，乃季晨陽同胞姊妹。」

「欺君之罪，草民無從辯駁，願受千刀萬剮。」

「只是死前，草民還有一事要陳。」

「什麼？」

金鑾殿的地磚清晰地映出我的面容。

我深吸一口氣，揚聲道。

「季家偏信風水奇術，數百年來，洗女九代，殺女嬰無數。」

「求陛下徹查季家舊案，為冤魂昭雪！」

他看著我：「洗女？」

「百年前，算命先生曾對季家先祖說，女兒會轉移家族氣運，保佑女婿外甥，致使季家沒落。」

「凡是女胎，皆殺之。故名『洗女』。」

「數百年來，季家唯一活下來的女兒，唯有草民。」

金鑾殿上，鴉雀無聲。

皇帝皺眉：「此等駭人聽聞之事，可有證據？」

我輕聲道：「有。」

20

在我之前，季家沒能有一個活下來的女嬰。

直到這一代，我娘誕下龍鳳胎。

本來應該捂死我，卻因算命先生一句話犯了難。

那個算命先生說我奪了季晨陽的命格。

「此女……命格極貴，殺不得！」

「她必然是奪了他兄長的命格！」

我爹正準備把我捂死，聞言一頓。

「可有解法？」

那先生眼珠子滴溜溜一轉。

「七歲那年，剜此女心頭血，和藥煎服，或許能換回來。」

於是七歲那年，我被剜了心頭血。

季晨陽還是那副草包的樣子，大家心照不宣，換命失敗了。

就這樣，我九死一生，僥倖活了下來。

但因為被剜心頭血，我高熱三天，大病一場。

忘記了很多事情。

也忘記了，曾經整個季家，唯有我能聽見的聲音。

……

因為比季晨陽聰明，爹娘都厭惡我。

小時候，我經常徹夜被罰跪祠堂。

他們讓我懺悔，為什麼要偷我哥的命格。

祠堂陰森森的。

半根紅燭幽幽燃著，滿屋都是吃人的黑影。

好像一不留心，就會被吞噬。

可我一點都不害怕。

因為我總能聽見很多聲音。

輕靈的，細細的，像是很小的女孩子。

「昭昭，他們都在騙你。」

「誰在騙我？」

「你的父親、母親、兄長，季府的所有人。」

「你不是因為搶奪了你哥哥的命格才會讀書的，你本來就會讀書。」

「那就是你自己的命格。」

我眨眨眼睛，小聲道：「可是，我娘說，我的名字是『扶昭』，我要扶著我哥，我是我哥的影子。」

那道聲音頓了頓，竟像是有些惱怒。

「你不是誰的影子，你就是你自己，昭昭。」

「昭，本就是光明燦爛之意。」

我第一次聽人這樣解讀我的名字，怔愣半晌。

「你們是誰？」

「我們是你的姐妹。」

我訝異地睜大了眼睛：「我的姐妹？」

「可是，百年間，季家沒有一個女孩。」

片刻的沉默後，我聽見了迴音。

「有的，季家百年間誕生了很多女孩。」

「只是我們，沒能夠活下來。」

我有些遲疑：「你們是怎麼死的？」

「溺死。」

「凍死。」

「燒死。」

「捂死。」

「摔死。」

「勒死。」

「……誰做的？」

那些輕靈的聲音頓了頓，悄若嘆息：「爹娘。」

我急了：「怎麼會這樣？你們，你們被葬在哪裡？為什麼還沒有投胎？」

女孩細弱的嗓音，竟像是在哭：「昭昭，我們沒有被安葬。」

「我們都在這裡呀。」

……

「陛下，就是此處。」

季家祠堂已經被朝廷百官圍得水泄不通。

我看著架子上那些陶瓮，不忍地別了一瞬眼睛。

「所有的女嬰屍骨，都被封在陶瓮之中。」

季家人害怕死去的女嬰尋仇。

故而將屍骨被封入瓮中，令其不得安息。

皇帝沉吟半晌：「打開。」

那一日，季家祠堂里密封的數百陶瓮全部被打開。

剛出生就死去的女嬰們，骨頭都是細伶伶的。

眾人皆驚。

霎時間，那些唯獨我能聽見的聲音，充滿了整個祠堂。

嗚嗚咽咽，她們在哭。

我並不害怕，兀自望著森森白骨出神。

她們不是我。

但是，真的不是嗎？

我闔了一瞬眼，輕聲道：「一切都交給我，歸去吧。」

話音剛落，女嬰細細的泣音四散而去。

霎時間天風浩蕩，祠堂外樹葉沙沙作響，像是魂靈的腳步聲。

我知道，她們還在等我說什麼。

「我向你們起誓，此生光明燦爛，絕不當誰的影子。」

「……歸去吧。」

樹葉摩梭的聲響更盛，像一場經年不歇的大雨。

四面八方的聲音匯成一道，輕若嘆息。

「昭昭，保重。」

我知道，這是我此生最後一次聽見這道聲音。

我緊咬牙關，卻恍然落下淚來。

「一路平安。」

21

季家洗女一案，震動朝野，天下皆驚。

與此同時，一個意想不到的人在衙門外擊鼓陳冤。

那人是安平公主蕭長樂，皇帝最寵愛的小女兒。

這一出動靜驚動了皇帝，衙門外頓時被眾人圍得水泄不通。

「本宮要告發吏部侍郎之子季晨陽姦污女子。」

府衙弱弱的聲音傳來。

「可有人證？」

蕭長樂一揚眉：「本宮。」

在場眾人無不倒吸一口涼氣。

我錯愕地站在人群外，直到看見那張臉，我才想起那是誰。

很久之前的年節，季晨陽當街輕薄的那個姑娘。

「殿下快下來，陛下讓您先回去——」

她抬手，重重擊鼓。

鼓聲喧天，頓時蓋過了人聲。

角落裡，還是傳來竊竊私語的聲音。

「好歹是天家公主，怎麼這般刁蠻。」

「眾目睽睽，名節盡毀，誰還敢娶她？」

蕭長樂啐了一口。

「名節是什麼？」

「你們這些酸腐文人，休想拿什麼名節威脅本宮。」

「本宮不在乎。」

她抬起眼睛，笑語盈盈。

「季晨陽狗膽包天，看了本宮的身子，應該挖了他的眼睛，而不是指責本宮為什麼讓他看到了，明白嗎？」

「冒犯天家顏面，他千刀萬剮，死不足惜。」

越過人潮，蕭長樂看見錯愕的我。

笑容明媚，宛如朝陽。

「昭昭，這是本宮送給你的禮物。」

「喜歡嗎？不用謝。本宮最不喜歡欠人情，就當還你那一板磚了。」

……

皇帝聽聞此事，龍顏大怒。

季晨陽甚至沒等到秋決，即日行刑。

那日，我從西市回來，回了一趟季府。

季府涉「洗女」一案的人，陸續下獄，現下正被嚴密看守著。

「夫人。」

我笑著開口，如同在談論什麼家常。

「你教季晨陽將罪責全部推到你身上，對不對？」

「他可真是你的好兒子啊，你知道刑場上，他在嚷嚷什麼嗎？」

「刀還沒落下來，他便嚇尿了褲子，口中一連聲嚷著，『不是我、不是我啊！是我娘指使的，求求你們放了我，去殺我娘，去殺我娘啊。』」

她垂著頭，沒應聲。

我沒在意，身後的侍從捧上一個匣子。

「我特地讓劊子手剖下來的。」

「夫人，不打開看看嗎？」

蓋子打開，那是一顆心臟。

我娘瞬間睜大了眼，口中喃喃著：「這是什麼……你、你！」

她死死盯著我，眼中的恨意如有實質。

「我的晨陽呢？你把他怎麼樣了？」

我笑了：「就在這裡啊。」

「這是你的心頭肉啊，真正的心頭肉，你認不出來了嗎？」

我娘怔怔地看著匣中血淋淋的心臟，突然抱頭慘叫。

「啊——」

「你這賤人，我殺了你，我殺了你！」

我後退一步，輕巧地躲過我娘的手。

兩旁的士兵伸手將她一左一右架住。

「忘了說，季祖耀的貪墨罪板上釘釘，明日三司會審。」

「季、扶、昭！」

我腳步一頓。

「錯了，夫人。」

「季晨陽已死，我如今，名叫季昭。」

「沉冤昭雪的昭，天理昭彰的昭，日月昭昭的昭。」

轉身的片刻，我娘用最狠毒的詞語破口大罵。

我早就習慣了。

可那一瞬間，我還是想起好多好多。

三歲那年，季晨陽將我推進泥沼里。

我在泥沼里越陷越深，口齒不清地喊。

「娘親，娘親救救我唔！」

污泥灌進口鼻，我幾乎窒息。

她嫌惡地看我一眼，低頭去逗弄懷中的季晨陽。

七歲那年，他們剜我的心頭血給季晨陽「換命」。

四肢被緊緊地捆住，刀子剖開我的胸腔。

我想起菜市口待宰的豬羊，可它們遠沒有我絕望。

我疼得直哭：「娘，我疼呀，我好疼。」

那時她正在一牆之隔的房間，給小床上酣睡的季晨陽扇風。

聽見我的哭聲，她命人堵住我的嘴。

「讓那個小賤蹄子閉嘴，沒看見晨陽睡著了嗎？」

十二歲那年，季晨陽拿我的文章名揚京城。

我娘逢人必夸。

「《明月賦》寫得好啊，不愧是我的兒子！」

可是後來，季晨陽因為虛假的才名被選為伴讀時。

她哄著被嚇哭的季晨陽，轉手給了我一巴掌。

「你看你寫的什麼好東西！」

「宮中無數雙眼睛盯著，太危險了。你替你哥進宮。」

「若是教人瞧出端倪，我剝了你的皮！」

是啊，宮裡無數雙眼睛盯著。

明槍暗箭，危機四伏。

明明她知曉的。

二十歲那年，我皇榜高中，天子賜官。

太子讓我別回季府，留在東宮。

我明知是鴻門宴，還是去了。

明明離自由就差一步。

可是還是為了那一點點虛假的愛，像狗一樣搖尾乞憐。

最後被他們藥啞了嗓子，毒瞎了眼，挑斷了手筋。

賣到鄉野人家，和豬狗豢養在一處。

其實遠不止這些。

還有好多，好多好多。

比起他們，我總是沒有那麼狠心。

直到丟了命，才知道長教訓。

可是能夠恨得徹底，也未嘗不是一種福氣。

我不會再被困在舊人舊事裡了。

一步，兩步。

我拆開頭上的髮帶，脫了鞋襪。

然後是腰帶，外袍，中衣，下裳。

一件一件落在地上，直到我身上還剩一件裡衣。

抬手，匕首齊齊割斷長發。

青絲在空中散落，我赤腳跨過季府的門檻。

此生，恩斷義絕，再無瓜葛。

往事無須回首。

日月昭昭，向前走。